અવસાન / મુંબઈના સટોડિયા 'મટકા કિંગ' રતન ખત્રીનું નિધન; 'મટકા' સટ્ટા માટે હતા જાણીતા

સિંધી પરિવારમાંથી આવતા ખત્રી ભાગલા સમયે તેમની યુવાનીમાં કરાચી (પાકિસ્તાન) થી મુંબઇ આવ્યા હતા.

'મટકા' પ્રકારના જુગારને ધડમૂળથી બદલી નાખ્યું

મટકા કિંગ તરીકે પ્રખ્યાત ખત્રીને મટકા (જે એક પ્રકારનો જુગાર છે જે મુંબઈમાં 1962 માં શરૂ થયો હતો)ને બદલવાનો શ્રેય આપવામાં આવે છે. આ પછી મટકા આખા દેશમાં એક વિશાળ સટ્ટાબાજીનું રેકેટ બન્યું અને ઘણા દાયકાઓ સુધી તેના પર મટકા કિંગ તરીકે ઓળખાતા રતન ખત્રીનું શાસન રહ્યું. 

આમ તો ભારતમાં કોઈપણ પ્રકારનો જુગાર ગેરકાયદેસર છે, પરંતુ આમ હોવા છતાં મુંબઈમાં મટકાનો ધંધો ચાલુ જ છે. મટકાના ન્યુયોર્ક કોટન એક્સચેંજમાં કપાસના ખુલતા અને બંધ થતા ભાવો પર સટ્ટાબાજી કરવામાં આવી હતી. 1960 ના દાયકામાં આ મુંબઈના સમાજના દરેક વર્ગમાં લોકપ્રિય હતું.

ખત્રીએ શરૂઆતમાં કલ્યાણજી ભગત સાથે મળીને કામ કર્યું હતું. ખત્રીએ ભગત સાથે વર્લી મટકાના મેનેજર તરીકે કામ કર્યું હતું. બાદમાં તે બંને અલગ થઈ ગયા. ત્યારબાદ રતન ખત્રીએ 'રતન મટકા' શરૂ કર્યું.

ધંધો એક કરોડ સુધી પહોંચતો હતો

મટકા એટલે કે માટલું જેમાં ઘણી કાપલીઓ પડેલી હોતી હતી, તેનાથી આ જુગાર રમાતો. તેનો દૈનિક વ્યવસાય 1 કરોડ સુધી પહોંચતો હતો.

જુગાર, મટકા અથવા લોટરી નંબર આ પ્રવૃત્તિઓ રમત તરીકે ખૂબ લોકપ્રિય છે. આ બધી રમતો મુંબઈમાં બ્રિટીશ કાળના સમયથી રમાય છે. એવું કહેવામાં આવે છે કે મટકાની લોકપ્રિયતાને કારણે, તે સમયે, ન્યૂયોર્ક કપાસ એક્સચેન્જ માર્કેટ ખોલવા અને બંધ કરવા માટે પૈસા લેવામાં આવતા. 1960 ના દાયકામાં મટકાએ મુંબઈના યુવાનોનું ધ્યાન ખેંચ્યું અને તે તેમની વચ્ચે ખૂબ પ્રખ્યાત બન્યું. છેલ્લા ઘણા દાયકાઓમાં ઘણા લોકોને મટકાની લત લાગી હતી. ખત્રીની વિદાયથી મટકા અને સટ્ટા બજારમાં હોબાળો મચી ગયો છે.