ભારતીય ક્રિકેટ ટીમના 73 વર્ષના પૂર્વ કેપ્ટન સુનીલ ગાવસ્કર વિશ્વ ક્રિકેટમાં એક નામી હસ્તી છે. એમના નામ પર સૌથી પહેલા 10 હજાર રન બનાવવાનો રેકોર્ડ દર્જ છે. અ સિવાય એમના નામ પર ઘણા બીજા રેકોર્ડ પણ દર્જ છે જેને કરને લોકો આજે પણ એમને ઓળખે છે. ઇન્ટરનેશનલ ક્રિકેટમાં ભારતીય દિગ્જ્જના આ જ રેકોર્ડને જોઇને ઇંગ્લેન્ડમાં એમને ખાસ સમ્માન આપવા જઈ રહ્યા છે. 23 જુલાઈ એટલે કે આજે લીસેસ્ટર ક્રિકેટ સ્ટેડીયમનું નામ એમના નામે રાખવામાં આવે છે. ઇંગ્લેન્ડના ઈતિહાસમાં આ પહેલી વખત થયું છે જયારે કોઈ સ્ટેડીયમનું નામ ભારતીય ક્રિકેટરના નામ પર રાખવામાં આવી રહ્યું હોય.
મળતી જાણકારી અનુસાર લીસેસ્ટર ક્રિકેટનું નામ ગાવસ્કરના નામે રાખવાની મુહિમ ભારતીય મૂળ સાંસદ રહી ચૂકેલ કીથ વાજ એ શરુ કરી હતી. વાજ એ એક લાંબા સમય સુધી સાંસદમાં લીસેસ્ટરનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું. સાથે જ ઇંગ્લેન્ડમાં મળી ટહેલ અ સમ્માનને લઈને ગાવસ્કર પણ ઘણા ખુશ છે. એમને કહ્યું હતું કે, હું ખુબ જ ખુશ છું અને ખુબ જ સમ્માનિત મહેસુસ કરું છું કે લીસેસ્ટરમાં મારા નામે કે સ્ટેડીયમનું નામ રાખવામાં આવે છે. લીસેસ્ટર ક્રિકેટને પસંદ કરનાર એક મજબુત દેશ છે અને ખાસ કરીને લીસેસ્ટર ભારતીય ક્રિકેટને ઘણું સમર્થન કરે છે. આ એક સાચે જ ખુબ મોટું સમ્માન છે.'
તમને જણાવી દઈએ કે આ પહેલી વખત નથી થતું કે કોઈ દેશમાં કોઈ સ્ટેડીયમનું નામ ગાવસ્કરના નામે રાખવામાં આવ્યું હોય. અ પહેલા પણ અમેરિકાના કેન્ટકી અને જાંસીબારમાં એમના નામે સ્ટેડીયમનું નામ રાખવામાં આવ્યું છે.
Congratulations to India’s global cricket ambassador, the living Legend and Marathi Manus, Sunil Gavaskar, for being the first Indian cricketer to have a ground named after him in Kentucky (US), Zanzibar (Tanzania), and now Leicester (England).
Truly proud of him#SunilGavaskarpic.twitter.com/o7GaCeAREY
ક્રિકેટ જગતમાં ‘લીટલ માસ્ટર’ ના નામે મશહુર સુનીલ ગાવસ્કરે 7 માર્ચ 1987માં ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં 10 હજાર રન બનાવવાનો રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. આ ઉપલબ્ધિ મેળવનાર એ દુનિયાના પહેલા ખેલાડી હતા. જો કે એમના પછી સચિન તેંડુલકર, રિકી પોટિંગ, જએક કોલીસ અને બ્રાયન લારા સહી ઘણા લોકોએ આ ઉપલબ્ધિ મેળવી છે.